60 anni fa un personaggio dal di Ben Pon, importatore per l’Olanda di Volkswagen, scoprì sull’area dello stabilimento di Wolfsburg un veicolo che alcuni collaboratori della marca avevano costruito di propria iniziativa, usandolo per trasportare lastre e materiali pesanti. Il motore, un 25 cavalli, era montato posteriormente, sopra di esso era sistemata la panca del guidatore che era divisa da una paratia dalla superficie di carico.
Qualche tempo dopo presentò il primo schizzo di un VW Transporter. Questo è l'inizio della wv Transporter 1, anche chiamato "Bulli","Combi".

Ben Pon presentò presto un progetto fatto alla buona contenente cabina di guida avanzata, motore posteriore e, nel mezzo, il pianale di carico. Quello schizzo convinse, pur se dopo molti colloqui, l’uomo che allora guidava i destini della fabbrica Volkswagen di Wolfsburg, risollevandola dalle macerie della guerra: Heinrich Nordhoff. Fu lui, nel 1948, a dare il via libera alla costruzione del veicolo.

Il primo esemplare del “Tipo 29” fu realizzato e messo in strada in meno di sei mesi. Ma in breve tempo venne ritirato. Non fu infatti possibile eseguire i test programmati nel modo previsto, in quanto il telaio, che era stato concepito per il Maggiolino, non era adeguato e mancando della necessaria rigidità e resistenza alle torsioni, finiva per trasformare ogni curva in un’avventura dall’esito incerto.
Fu allora sviluppata una scocca autoportante che, nel corso del successivo stadio di test, si rivelò finalmente la soluzione giusta. Tale scocca si caratterizzava per una maggiore robustezza rispetto a quella del Maggiolino, grazie a componenti del telaio realizzati su misura per le esigenze del nuovo Transporter in termini di sicurezza attiva.

Nella primavera del 1950, dagli impianti di produzione di Wolfsburg uscirono i primi Transporter pronti alla messa in strada. Il motore, da 25 cavalli raffreddato ad aria, era posizionato posteriormente. Il veicolo – agile, pratico, polivalente e senza pretese eccessive – sfiorava i 100 chilometri orari di velocità massima. Sulla carreggiata non occupava molto più spazio del Maggiolino, per cui, oltre a fare la sua bella figura nei mercati rionali e nei cantieri, non risultava affatto ingombrante come mezzo per il trasporto.

Nella seconda metà degli anni Cinquanta il bilancio delle vendite dell Maggiolino è a pieni regimie e per far fronte alle innumerevoli domande Volkswagen decide nel 1956 di spostarne la produzione dallo stabilimento di Wolfburg, a quello nuovissimo di Hannover, concepito proprio per il Bulli.
Dal quel momento il Transporteri è pronto per entrare nella storia.
I dati di vendita del Combi raccontano di un successo senza precedenti nella storia dei furgoni e simili: nel 1960 viene superato il primo milione di esemplari, nel 1966 le vendite toccano i due milioni e nel 1971 i tre. La cifra arriverà a superare ampiamente i cinque milioni verso la fine degli anni Settanta, quando arriverà la terza generazione di questo fortunato automezzo da fatica.
Il Transporter è una leggenda giunta ormai al suo quinto episodio ed offre un compendio di tutte le doti che hanno decretato il successo dei suoi predecessori: affidabilità assoluta, economicità, potenza.

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DATE STORICHE
Novembre 1949 – La Volkswagen lancia il Tipo 2.
Marzo 1950 - Introduzione dei Veicoli Commerciali.
Maggio 1950 - Introduzione del Microbus.
Giugno 1951 - Introduzione del Microbus Deluxe (Samba) 8 & 9 posti.
Dicembre 1951 - Introduzione dell'Ambulanza (Krankenwagen).
Agosto 1952 - Introduzione del singola cabina (Pick-Up).
Marzo 1953 - Il Microbus Deluxe viene dotato del paraurti posteriore.
Ottobre 1954 – La Volkswagen sforna il suo 100,000° Transporter.
Marzo 1955 - Introduzione del tetto apribile (sunroof) e del cruscotto in tutta larghezza.
Marzo 1956 – La Volkswagen trasferisce la produzione del Combi nella Fabbrica di Hannover.
Settembre 1956 - La produzione del combi tocca quota 200,000.
Novembre 1958 - Introduzione del doppia cabina (Doppel kabine –DoKa).
Agosto 1959 - 500,000° Transporter.
Settembre 1962 - 1,000,000° Transporter.
Luglio 1963 – Viene prodotto l'ultimo modello con finestra posteriore piccola (1-144-281)
Agosto 1967 - Dopo 17 anni di produzione, viene assemblato l'ultimo Splitscreen (217-148-459)