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Il CACTUS SAN PEDRO:
Precisazione: con il termine San Pedro si intende il genere Trichocereus PACHANOI  BRIDGESII, T. MACROGONUS.

Habitat di origine:
E molto diffuso sulle ande Peruviane, Boliviane, Cilene, e Argentine dove si trovano sia a livello del mare sia a 3000 metri di altitudine dove riescono a sopravvivere grazie al basso tasso di umidità.

Principali specie:
La varietà Trichocereus comprende circa 70 diversi tipi di cactus più o meno psicoattivi.
T. angelesii - T. bruchii - T. candicans - T. chilensis - T. strigosus - T. grandis - T. huascha - T. lobivioides - T. macrogonus - T. totorensis - T. tarijensis - T. terscheckii - T. bridgesii - T. pasacana - T. strigosus - T. spachianus;
T. pachanoi, senza spine, è spesso usato come portainnesto; fiore di 12 cm. produce un frutto commestibile, detto pasacana; T. schickendantzii, d’inverno può stare all’aperto se protetto dalla pioggia e dalle gelate intense.Trichocereus bridgesii fa mostr. Trichocereus pachanoi Trichocereus santiaguensis Trichocereus schickendatzii Trichocereus tephracanthus Trichocereus tersecheckii.

Caratteristiche:
In natura questo cactus può raggiungere i 4 metri e oltre di altezza, si può trovare molto spesso nei negozi di tutto il mondo come pianta ornamentale.
Fusto: Portamento colonnare di colore verde - grigio chiaro ed è ricoperto da una pruina cerosa bluastra. I fusti hanno da quattro a otto costolature, su cui sono presenti areole grigio lanose che hanno da due a sei spine radiali giallastre, l'inferiore delle quali lunga circa quattro centimetri e ricurva verso il basso. L'apice dei rami è rotonda.
I fiori: sono bianchi a forma di campanula, sbocciano durante la notte nella parte superiore del fusto. Fiorisce d'estate.

Coltivazione:
Esposizione: in pieno sole.
Innafiature: poco ma frequente in tutte le stagioni calde e nei periodi di fioritura, da sospendere in inverno.
Fertilizzazione: da aprile a settembre si somministra un fertilizzante liquido con l'acqua delle irrigazioni ogni tre quattro settimane.
Propagazione: la semina avviene in marzo aprile in un composto per cactacee che va tenuto all'umido e all'ombra fino alla germinazione.

Curiosità:
Il cactus San Pedro è da sempre molto conosciuto per le sue proprietà allucinogene.

Sostanze contenute:
Contiene mescalina ed è conosciuta con il nome botanico di Trichocereus pachanoi, nativa delle Ande del Perù e dell'Ecuador a differenza del cactus del peyote, il San Pedro ha una dimensione ragguardevole ed è ramificato. Nel suo habitat naturale raggiunge spesso 30 - 45 cm di altezza. I contenuto di mescalina è inferiore a quello del peyote (0,3 - 1,2 percento), ma a motivo delle sue dimensioni e della rapidità con cui cresce, costituisce una fonte di mescalina più economica del peyote. Una sola pianta può produrre diversi chili di mescalina dopo l'estrazione.
Contiene inoltre tiramina, ordenina, 3-metossitiramina, analaninina, analonidina, 3,4-dimetossifenetilammine, 3,4-dimetossi-4-idrossi-B-fenetilammine, e 3,5-dimetossi-4-idrossi-B-fenetilammine. Alcuni di questi elementi sono conosciuti come simpatomimetici.

Preparazione:
il San Pedro può essere consumato fresco o seccato, e assunto secondo le stesse modalità descritte per il peyote. Le talee di San Pedro vendute negli USA sono in genere lunghe circa 90 cm e hanno un diametro di 10 cm. Un pezzo della lunghezza di 10 - 20 cm può essere considerato una giusta dose. Occorre rimuovere la pelle e le spine. La pelle non deve essere gettata via. Il tessuto verde attaccato alla pelle contiene un'alta concentrazione di mescalina. Alcune persone lo masticano fino a estrarne tutto il succo. In alternativa è possibile bollire la pelle in acqua per diverse ore, fino a ottenere un infuso potente. Il torsolo legnoso del cactus non è edibile. È possibile però mangiare tutto attorno, come fosse un tutolo. Il torsolo non ha un alto contenuto di alcaloidi, ma può essere spappolato e bollito fino a estrarne tutto il possibile.
Nota sul Trichocereus peruvianus.
Il Trichocereus peruvianus è più potente del San Pedro. Una dose tipica (equivalente a 200 - 400 mg di mescalina) richiede circa 300 - 500 gr di pianta fresca (30 - 50 gr di pianta secca)
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